CHICAGO, Estados Unidos.- Las mismas leyes que hacen que las plantas en la Tierra sean verdes podrían hacer que fuera de ella sean amarillas, rojas o verdes, dijeron el miércoles científicos de la NASA.
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“Hemos descubierto tal vez la mejor explicación de por qué las plantas son verdes”, dijo Nancy Kiang, una biometeoróloga de la NASA que lideró el estudio, que fue publicado en la revista Astrobiology.
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“Podemos intuir cuál es el posible rango de colores que las plantas deberían tener”, agregó Vikki Meadows, una astrobióloga del California Institute of Technology que dirige el Laboratorio Virtual Planetario de la NASA.
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Meadows y un grupo de científicos estudiaron cómo la luz es absorbida y reflejada por las plantas y algunas bacterias en la Tierra.
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Esa información fue incorporada a un modelo por computadora que permitió predecir el color que tendrían las plantas en otros planetas.
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El descubrimiento.
La clorofila, elemento presente en las plantas, toma la luz del sol y la convierte en energía, a través de un proceso llamado fotosíntesis.
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Los científicos sabían desde hace largo tiempo que la mayor parte de las plantas terrestres absorbe más luz azul y roja y menos verde, pero no lograban comprender por qué.
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Pero resulta que la luz roja es la que más llega a las plantas en nuestro planeta, y la azul es la más fácil de absorber, por lo que hacen un uso eficaz de ambas, lo que deja a la luz verde como sobrante.
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“Ellas no absorben el verde porque tienen más que suficiente luz azul y roja. Simplemente no necesitan el verde”, señaló Kiang. Como resultado, las plantas reflejan relativamente más luz verde, lo cual motiva que ellas luzcan de ese color.
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En otros planetas, donde otros colores del espectro lumínico podrían ser los dominantes, las plantas podrían absorber más luz verde o incluso más luz azul, y reflejar de vuelta aquélla que no sea necesaria para la energía. (Reuters)
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Extraído desde: http://www.lagaceta.com.ar/
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